圣经版本:和合本修订版(RCUVSS)
应用注释:摘自与翻译《生命应用研读圣经》(新国际版.NIV)
哥林多后书 8
慷慨的捐助
1 弟兄们,我们要把上帝赐给马其顿众教会的恩惠告诉你们: 2 他们在患难中受大考验的时候,仍然满有喜乐,在极度贫穷中还格外显出他们乐捐的慷慨。 3 我可以证明,他们是按着能力,而且超过了能力来捐助,主动 4 再三恳求我们,准他们在这供给圣徒的善事上有份; 5 并且他们所做的,不但照我们所期望的,更照上帝的旨意先把自己献给主,又给了我们。 6 因此,我们劝提多,既然在你们中间开始这慈善的事,就当把它办成。 7 既然你们在信心、口才、知识、万分的热忱,以及我们对你们的爱心上,都胜人一等,那么,当在这慈善的事上也要胜人一等。
8 我说这话,并不是命令你们,而是藉着别人的热忱来考验你们爱心的真诚。 9 你们知道我们主耶稣基督的恩典:他本是富足,却为你们成了贫穷,好使你们因他的贫穷而成为富足。 10 我在这事上把我的意见告诉你们,是对你们有益,因为你们开始办这事,而且起此心意已经有一年了。 11 如今就当办成这事,既然有愿做的心,也当照你们所有的去办成。 12 因为人只要有愿做的心,必照他所有的蒙悦纳,并不是照他所没有的。 13 我不是要别人轻松,你们受累,而是要均匀: 14 就是要你们现在的富余补他们的不足,使他们的富余将来也可以补你们的不足,这就均匀了。 15 如经上所记:
多收的没有余,
少收的也没有缺。
提多和他的同工
16 感谢上帝,把我对你们的热忱同样放在提多心里。 17 他固然听了我的劝告,但自己更加热心,自愿往你们那里去。 18 我们还差遣一位弟兄和他同去,这人在传福音的事上得了众教会的称赞; 19 不但这样,他也被众教会选派跟我们同行,把所交托我们的这捐款送到了,为的是荣耀主,也表明我们的好意。 20 我们这样做,免得有人因我们收的捐款多而挑剔我们。 21 我们留心做好事,不但在主面前,就是在人面前也是这样。 22 我们又差遣一位弟兄同去。这人的热忱,我们在许多事上屡次考验过,现在他因为深深信任你们,就更加热心了。 23 至于提多,他是我的伙伴,为服事你们作我的同工。至于那两位弟兄,他们是众教会的使者,是基督的荣耀。 24 所以,你们务要在众教会面前向他们显明你们的爱心和我所夸奖你们的凭据。
应用注释
8:1-24 保罗在马其顿写信,他希望马其顿诸教会慷慨奉献的见证,能激励哥林多信徒也积极回应,借此化解他们内部的问题,恢复团契的合一。
8:2-5 保罗在第三次宣教旅程中,正为耶路撒冷贫困的信徒募捐。马其顿的教会——腓立比、帖撒罗尼迦和庇哩亚——尽管自己也贫穷,仍然慷慨地超出所能地奉献。
这些教会虽然贫穷,却甘心乐意帮助别人。奉献的金额并不如奉献的动机和态度重要。神不喜悦我们勉强或勉为其难地给予,而是愿我们像马其顿人一样:出于对基督的委身、对肢体的爱、乐于助人的喜乐,以及明白这是一种良善而正当的回应。你是否愿意调整自己的心态,把帮助有需要的人视为一种荣耀的特权?
8:3-6 神的国藉着信徒对他人的关心与积极回应而扩展。我们看见数间教会合力支援他们城市之外的肢体。你可以思考如何透过你所属的教会或其他基督教机构,与外地的服事连结。这样不仅能加强合一,也能拓展神的国度。
8:7-8 哥林多教会在信心、讲道、知识、热心和爱心方面都表现卓越,保罗鼓励他们也要在“施予的恩典”上追求卓越。很多时候,金钱的管理在门徒训练中被低估。许多信徒希望自己的信心和爱心不断成长,却将奉献定在一个固定比例上,从未随着生命成长而改变。真正的门徒训练包括在管理所有资源上的成熟,因此奉献也应当随着属灵生命增长而增长。神能激发你更多给予,并供应你这样做的能力。不要错失这个成长的机会。
8:9 福音书并没有说耶稣比当时其他巴勒斯坦人更贫穷,但祂成为贫穷,是因为祂放弃了作为神的权利,取了人的样式。道成肉身意味着神自愿成为有限的人——拿撒勒人耶稣。耶稣并没有失去神性,却将荣耀与权利搁置一边(参腓2:5-7)。为顺服父神的旨意,祂限制了自己的能力与知识。耶稣“成为贫穷”就是指祂在成为人时所放弃的一切。正因如此,祂使我们因祂的救赎与永生而富足。
耶稣的独特性在于祂没有罪。在祂身上我们看见神所有的属性。有关道成肉身的更多经文包括:约翰福音1:1-14;罗马书1:2-5;腓立比书2:6-11;提摩太前书3:16;希伯来书2:14;约翰一书1:1-3。
8:10-15 哥林多信徒原本就计划捐款给耶路撒冷的教会,甚至在“去年”就已开始筹备(参9:2)。保罗鼓励他们将承诺化为行动。在这段经文中可以总结出四项奉献原则:(1) 甘心乐意的态度比金额更重要;(2) 要努力履行自己许下的承诺;(3) 我们今日给予,将来有需要时也能得到帮助;(4) 奉献应当是对基督的回应,而不是为了个人利益。奉献的方式反映出我们对主的委身。
8:12 那么该如何决定奉献多少?面对信徒资源的差异怎么办?保罗指出几个原则:(1) 要完成自己先前的承诺(8:10-11;9:3);(2) 要按着自己的能力,甘心奉献(8:12;9:6);(3) 要自己决定奉献数额(9:7);(4) 要按神所赐的比例来奉献(9:10)。神赐给我们,就是要我们可以施与别人。
8:12 保罗强调,奉献应以现有的资源为基准,而不是以所没有的来勉强。即使是牺牲性的奉献,也必须是负责任的。保罗希望信徒慷慨奉献,但不至于使家人或受供养的人因而缺乏基本生活需要。你可以奉献到“感到疼痛”,但不应奉献到让你的家人受苦。
8:18-21 有另一位“弟兄”与保罗和提多一同前往,这人是众教会所选,负责协助将这笔巨款带到耶路撒冷。保罗这样安排,是为了避免任何怀疑,让人放心这笔捐款被正当处理。
保罗竭力确保这笔捐款在转交过程中有正直与透明的见证。教会以外的人常对教会如何使用金钱保持怀疑态度。近年来,一些知名教会或事工的财务丑闻,已让世人对信徒的金钱管理提高警觉。信徒绝不可轻忽神所托付的资源。你的教会或事工是否有适当的监督机制?是否需要重新检视财务运作?信徒应在金钱管理上有最高标准的诚信与负责任态度。
摘自与翻译《生命应用研读圣经》——第三版(新国际版)